Không có phong độ cao mùa này, nhưng Ronaldo vẫn được đánh giá ở vị trí số một trong cuộc đua giành Quả bóng vàng 2017. Dưới đây là những ứng viên đủ khả năng cạnh tranh với CR7.
Lionel Messi (Barca/Argentina): Anh tiếp tục chứng tỏ vẫn là ngôi sao hàng đầu thế giới. Anh mới lần thứ tư nhận danh hiệu giày vàng châu Âu, qua đó san bằng thành tích của Ronaldo. Trong mạch trận bất bại của Barca ở La Liga và Champions League mùa này, Leo là cầu thủ thi đấu nổi bật nhất. Anh dẫn đầu danh sách ghi bàn tại giải quốc nội với 13 lần sút tung lưới đối phương, trong khi Ronaldo mới có 2 lần lập công cho Real Madrid sau 10 trận.
Lionel Messi cũng góp công lớn giúp Argentina giành vé dự vòng chung kết World Cup 2018. Anh lập hat-trick trong trận đội tuyển xứ sở tango đánh bại Ecuador 3-1 ở lượt cuối vòng loại khu vực Nam Mỹ. Sau trận này, Leo thêm lần nữa được ca ngợi là người hùng của tuyển Argentina.
Neymar (PSG/Brazil): Anh chuyển đến PSG từ Barca hè vừa qua với mức phí chuyển nhượng đắt nhất thế giới trị giá 222 triệu euro. Vượt qua áp lực từ sự kỳ vọng của người hâm mộ, Neymar nhanh chóng khẳng định khả năng trong màu áo đội bóng Pháp khi có 15 bàn sau 17 trận, vượt thành tích của Ronaldo mùa này với 11 bàn trong 17 trận ở mọi giải đấu.
Trong màu áo đội tuyển quốc gia, Neymar cùng Brazil đoạt vé dự vòng chung kết World Cup 2018 rất thuyết phục với vị trí dẫn đầu khu vực Nam Mỹ. Neymar đã có 53 bàn thắng sau 83 trận khoác áo Selecao, trở thành chân sút tốt thứ tư trong lịch sử đội tuyển Brazil sau Pele (77 bàn), Ro “béo” (62 bàn) và Romario (55 bàn).
Gianluigi Buffon (Juventus/Italy): Ở tuổi 39, anh giữ sạch lưới 8 trận trong hành trình cùng Juve vào chung kết Champions League mùa trước. Đáng tiếc là Buffon và đồng đội thua Real Madrid của Cristiano Ronaldo 1-4. Đây là điểm bất lợi của Buffon trong cuộc cạnh tranh với CR7.
Ngoài ra, Buffon cũng không thể cùng đội tuyển Italy có mặt ở World Cup 2018 diễn ra tại Nga mùa hè tới. Sau thất bại ở vòng loại khu vực châu Âu, anh cũng tuyên bố giã từ sự nghiệp quốc tế. Tuy nhiên, trung vệ Pique của Barca cho rằng: “Buffon xứng đáng trở thành thủ môn đầu tiên giành Quả bóng vàng kể từ sau Lev Yashin (1963). Anh ấy thể hiện phong độ tuyệt vời khi giành Scudetto, cúp quốc gia Italy mùa trước”.
Kevin de Bruyne (Man City/Bỉ): Anh đang là ngôi sao nổi bật nhất ở Premier League trong màu áo Man xanh mùa này. De Bruyne cùng đồng đội David Silva dẫn đầu sách vua kiến tạo với 8 đường chuyền thành bàn. Ngoài ra, anh có 5 pha lập công trong mạch bất bại của Man City ở mọi giải đấu.
De Bruyne cùng đội tuyển Bỉ giành quyền dự vòng chung kết World Cup 2018 với thành tích bất bại (thắng 9, hòa 1). Tuy nhiên, khả năng anh được vinh danh ở gala trao Quả bóng vàng 2017 không cao, bởi Man City của anh thi đấu không tốt mùa trước.
Edinson Cavani (PSG/Uruguay): Sau khi Ibrahimovic chia tay đội chủ sân Công viên các Hoàng tử, anh trở thành trụ cột trên hàng công. Mùa trước, Cavani giành danh hiệu vua phá lưới với 35 bàn, nhưng đáng tiếc là PSG không thể bảo vệ ngôi vương ở giải quốc nội.
Mùa này, Cavani tiếp tục thể hiện phong độ đỉnh cao với 23 bàn sau 21 trận ở mọi giải đấu. Anh khẳng định vị thế chân sút số một tại Ligue 1 khi có 17 lần lập công. Cavani cùng đội tuyển Uruguay lọt vào vòng chung kết World Cup 2018 với vị trí thứ hai vòng loại khu vực Nam Mỹ.
