Kỷ lục tại Champions League này chắc chắn chẳng có cầu thủ nào trên thế giới mong muốn được nắm giữ.
Phút thứ 4 của trận đấu giữa Man United và CSKA Moscow, Martial tạt bóng, Lukaku bật cao đánh đầu ghi bàn mở tỉ cho Quỷ đỏ.
Trong khoảnh khắc các cầu thủ đội khách ăn mừng bàn thắng, người ta thấy nét thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt thủ môn Akinfeev. Anh vừa nâng cao một kỷ lục tại Champions League, kỷ lục mà chẳng ai muốn nắm giữ cả. Tính cả trận gặp Man United, Akinfeev đã có 45 trận liên tiếp thủng lưới trong khuôn khổ giải đấu hàng đầu châu Âu cấp CLB (tất cả cùng với CSKA Moscow).
Lukaku “đè nghiến” cầu thủ đối phương để đánh đầu ghi bàn.
Cơn ác mộng chưa dừng lại ở đó. “Người gác đền” 31 tuổi còn 3 lần phải vào lưới nhặt bóng nữa với các tác giả lần lượt là Martial, Lukaku và Mkhitaryn.
Akinfeev chơi không hề tệ trận này. Anh có một vài tình huống cản phá khá xuất sắc. Đáng tiếc, các đồng đội tại CSKA Moscow lại tỏ ra quá “cóng” và mắc hàng loạt sai lầm chết người.
Nhìn Akinfeev, chính các CĐV Man United lại có chút gì đó cảm thông khi nhớ về hình ảnh De Gea vài mùa giải trước, chơi đầy nỗ lực nhưng vẫn phải chống tay thở dài vì không thể một mình “gánh” toàn đội.
Ngược dòng quá khứ, Akinfeev từng có nhiều kỷ niệm với Man United. Một trong số đó là trận hòa 3-3 đầy kịch tính tại Old Trafford năm 2009. Quỷ đỏ với những Rooney, Scholes hay Owen liên tục bị thủ thành người Nga từ chối các cơ hội và chỉ gỡ hòa ở phút 90+3 nhờ một pha đốt lưới.
Akinfeev thậm chí còn được báo chí đồn thổi là người thừa kế Van der Sar. Một số nơi, người ta gọi anh bằng biệt danh “tiểu Schmeichel”. Bản thân Akinfeev từng thừa nhận: “CSKA là CLB tuyệt vời nhưng mọi cầu thủ trên thế giới đều muốn về với Man United”.
Nhưng Sir Alex sớm gạt bỏ thương vụ này. De Gea xuất hiện sau đó và Man United không cần đi tìm thêm “người gác đến” nữa.
Cũng có thời gian Akinfeev lọt vào tầm ngắm Bayern để thay thế Oliver Kahn. Song Hùm xám lại tậu được Neuer, người to lớn, mạnh mẽ, chơi chân tốt và giàu tính cách Đức hơn.
Và thế là Akinfeev tiếp tục gắn bó với CSKA Moscow, đến nay đã là năm thứ 27 (đội trẻ 12 năm, đội một 15 năm). Từ một thủ môn trẻ triển vọng, anh giờ thuộc nhóm “lão tướng” tại đội bóng nước Nga.
CSKA Moscow quá “mong manh” tại Champions League và Akinfeev là nạn nhân.
Nhiều người vẫn tiếc cho Akinfeev, giá như anh có thể gia nhập một đội bóng ở Premier League, La Liga, sự nghiệp biết đâu đã rực rỡ hơn, hoặc ít ra được vẫy vùng và để lại dấu ấn như Arshavin, Pavlyuchenko.
Tuy nhiên, tất cả chỉ là mơ ước. Sự thật là Akinfeev đang phải nắm giữ kỷ lục “đau lòng” nhất Champions League. Và với cái cách mà hàng thủ già nua CSKA Moscow thể hiện, nỗi đau này sẽ chưa dừng lại.
