Arsenal vừa trải qua một trận hoà thất vọng với Sao Đỏ Belgrade ở vòng đấu gần đây nhất, nhưng điều đó không khiến họ mất đi vị trí nhất bảng H. Thêm một chiến thắng nữa, đội bóng của Arsene Wenger sẽ là chủ nhân của tấm vé đi tiếp đầu tiên. Trong khi đó, Cologne đang ở trong tình thế hoàn toàn trái ngược, và họ cần một lý do để có thể chơi hết sức ở lượt đấu cuối cùng.
Cologne có những nỗ lực đáng ghi nhận tại Europa League, nhưng họ vẫn đang đứng bét bảng H vào lúc này. Đội bóng nước Đức cần có 3 điểm để không biến trận đấu ở lượt thứ sáu trở thành trận đấu thủ tục. Họ đã chơi không tệ trước BATE Borisov ở lượt đấu trước, nhưng vẫn không thoát khỏi vị thế yếu ớt vốn có.
Hơn nữa, phong độ tại Bundesliga của Cologne cũng hết sức tệ hại với vị trí 18 trên tổng số 18 đội tham dự. Khả năng phòng thủ kém cỏi của Cologne đã được thể hiện rõ, với bằng chứng là họ chưa có nổi một lần giữ sạch lưới tại Europa League năm nay và đã để lọt lưới 7 lần sau 4 trận.
Koln từng để thua Arsenal 3-1 ở trận lượt đi
Ngay cả khi đã nã vào lưới BATE 5 bàn ở lượt trận gần nhất, thì đội bóng nước Đức vẫn khiến người ta lo ngại với việc để thua 2 bàn ngay trên sân nhà. Trước một Arsenal thích chơi tấn công, đội chủ nhà sẽ phải đối mặt với 90 phút hết sức vất vả trên sân nhà Rhein Energie.
Trong khi đó, 10 điểm đã giúp Arsenal độc chiếm ngôi đầu bảng H Europa League sau 4 lượt đấu đầu tiên. Chiến thắng tại Rhein Energie sẽ giúp Pháo Thủ giành vé đi tiếp sớm một vòng đấu.
Nhiều khả năng kết quả này sẽ được tái lập đêm nay
Arsenal có thể vẫn còn không ít điểm yếu ở khâu phòng thủ, nhưng họ lại có sở thích ghi bàn nhiều hơn đối phương tại Europa League năm này, với 8 bàn thắng chỉ sau 3 trận lượt đi. Arsenal bước vào trận đấu này với sự tự tin lên cao sau chiến thắng thuyết phục trước Tottenham Hotspur trong trận Derby Bắc London.
Với một tinh thần đang lên cào cùng với đẳng cấp chênh lệch thì việc lặp lại kết quả ở lượt trận khai mạc có lẽ không phải là nhiệm vụ khó khăn đối với Arsene Wenger và các cầu thủ.
Đội hình dự kiến
Cologne: Horn; Sorensen, Maroh, Mete, Rausch; Lehmann, Ozcan, Jojic, Bittencourt; Zoller, Osako.
Arsenal: Macey; Elneny, Debuchy, Holding; Nelson, Willock, Coquelin, Maitland-Niles; Wilshere, Walcott, Giroud.
Dự đoán: Cologne 1-2 Arsenal
