Man City vẫn thắng, nhưng không còn bùng nổ như những trận trước, trong khi M.U đã quên đi cú sốc Huddersfield bằng chiến thắng thuyết phục trước đối thủ trực tiếp Tottenham. Nếu đội bóng nào có thể cản bước Man City, thì đó chính là M.U…
Khoảng cách điểm số giữa M.U và Man City vẫn là 5 điểm sau vòng 10, và kể cả hiệu số bàn thắng bại giữa họ cũng không có nhiều thay đổi vì đều giành chiến thắng với cách biệt 1 bàn. Nhưng trong khi chiến thắng 3-2 của Man City trên sân West Brom để lại ít nhiều âu lo, thì việc M.U hạ gục Tottenham 1-0 lại mang đến một niềm tin vững chắc.
Man City: Khi bức tường không còn vững chắc
Phải thừa nhận rằng sức tấn công của Man City vẫn rất đáng sợ. Họ vẫn kiểm soát bóng cực tốt (cầm bóng đến 78% ngay tại sân The Hawthorns), vẫn ghi bàn không ngừng nghỉ (trận thứ 6 ở mùa này ghi 3 bàn/trận trở lên). Không cần dùng Aguero, và Sterling chỉ vào sân ở hiệp hai, Man City vẫn có rất nhiều phương án tiếp cận khung thành đối phương. Sự đa dạng về những nhân sự chất lượng trên hàng công là cách lý giải hợp lý nhất. Với 28 điểm, Man City đang có sự khởi đầu tốt nhất trong lịch sử, sau 10 vòng đấu.
Hàng phòng ngự của Man City đã không còn vững chắc
Nhưng điều lo ngại đang nằm ở hàng phòng ngự đã để thủng lưới 2 bàn ở The Hawthorns. Đây là lần thứ hai, Man City thủng lưới 2 bàn/trận ở mùa giải này. Hai tuần trước, họ cũng thủng lưới 2 bàn (trước Stoke), nhưng ít người thấy đó là vấn đề lớn, bởi họ đã đáp trả lại bằng… 7 bàn thắng. Còn lần này, tỷ số là rất mong manh, và cái cách mà hàng phòng ngự Man City mắc sai lầm mới thực sự đáng lo. Cả Stone và Walker đều khá hờ hững trước pha thoát xuống của Jay Rodriguez, trong khi thủ thành Ederson Moraes thì ra vào thiếu quyết đoán. Bàn thua thứ hai còn tệ hơn khi pha trả bóng về bằng ngực của Otamendi trở thành đường kiến tạo cho Matt Phillips.
Trận đấu với West Brom đã để lộ ra khá nhiều sơ hở trong hệ thống phòng ngự của Pep
Để đối phương sút tung lưới chỉ 3 phút sau khi mở tỷ số, cũng như vào phút đá bù giờ là một biểu hiện của sự lơ là thiếu tập trung. Nếu Pep không răn đe các cầu thủ của mình, Man City có thể sẽ phải nhận cái giá đắt hơn, đặc biệt là khi gặp những đội bóng mạnh hơn West Brom. Việc các học trò của Pep chỉ đạt tỷ lệ tắc bóng 30% ở trận này cũng là điều đáng trách. Họ sẽ khó lòng tiến xa ở Champions League, nếu tiếp tục thể hiện như vậy. Còn tại Premier League, nguy cơ mất điểm trước các đội bóng mạnh (Arsenal ở vòng tới, hoặc derby Manchester vào tháng 12) là có thực.
M.U đã đứng dậy đúng lúc
Thất bại trước Huddersfield đơn giản chỉ là một cú bước hụt. Với chiến thắng 1-0 trước đối thủ trực tiếp Tottenham, M.U đã chứng minh được điều đó. Và đó là một sự đứng dậy rất đúng lúc, để củng cố niềm tin cho các cầu thủ, cũng như gây áp lực mạnh mẽ lên kình địch láng giềng Man City.
Man Utd đã trở lại rất đúng lúc trong cuộc đua đến ngôi vô địch
Đúng là Tottenham đã yếu đi khá nhiều vì vắng Harry Kane, nhưng điều đó không có nghĩa M.U giành chiến thắng thiếu thuyết phục. Ở Old Trafford, Mourinho đã rất sáng suốt khi bố trí sơ đồ 3 trung vệ để khắc chế Tottenham, và ông đã thành công. Dù cầm bóng ít hơn (45%), nhưng rõ ràng M.U đã là đội chủ động hơn đối phương. Và trong khi Man City tự hào với hàng tấn công đa dạng của mình, M.U cho thấy họ cũng không mấy kém cạnh. Giữa tuần trước, khi Rashford, Martial tịt ngòi thì Lingard lập cú đúp. Ngày hôm qua, khi Lukaku, Rashford và Mkhitaryan không ghi bàn, thì Martial đã sắm vai người hùng.
Lukaku dù không ghi bàn nhưng đóng góp rất nhiều vào lối chơi chung của M.U
Lukaku chưa ghi bàn nào trong tháng Mười, nhưng đừng quên, anh kiến tạo thành bàn ở hai trận gần nhất. Với vai trò làm tường, tạo khoảng trống cho đồng đội, anh đang chứng tỏ mình là một “target man” đích thực. Khi tìm lại cảm giác ghi bàn ở thời gian tới, Lukaku sẽ càng đáng sợ hơn. Trong khi đó, Martial tiếp tục chứng tỏ anh là một vũ khí đáng sợ của Mourinho, nhất là từ trên ghế dự bị. Việc chân sút người Pháp đã góp công vào 12 bàn thắng ở mùa giải này (6 bàn, 6 kiến tạo) là một minh chứng.
Chỉ M.U có thể cản bước Man City
Chiến thắng 4-1 trước Liverpool hóa ra chỉ là sự bùng nổ nhất thời, chứ không thể khẳng định vị thế ứng viên vô địch của Tottenham. Mùa giải này, họ đã thua cả hai trận lớn gặp Chelsea và M.U, những đội bóng phòng ngự không hề ngây thơ như Liverpool. Việc quá phụ thuộc vào Kane khiến Tottenham trở nên thụ động khi anh vắng mặt, hoặc không có phong độ tốt. Với bộ mặt như thế, đội bóng của HLV Pochettino có lẽ chỉ nên hài lòng với tấm vé dự Champions League, thay vì hướng tới ngôi vô địch.
Chelsea liệu có thể trở lại cuộc đua vô địch?
Chelsea của Conte già dơ hơn, và chiến thắng 1-0 trên sân Bournemouth đêm qua là một minh chứng, song vấn đề là chưa ai biết họ đã hết những bất ổn hay chưa, trong khi nỗi ám ảnh của mùa giải hậu vô địch vẫn còn đó, dù nhiều người tin rằng họ sẽ không suy sụp như mùa giải 2015-16. Trong khi đó, M.U đã được dự báo sẽ trải qua một tháng Mười giông bão, nhưng thực sự ngoài pha bước hụt trước Huddersfield, họ đã chứng tỏ rằng mình đủ nghị lực và sự tinh quái để có thể giành được những kết quả có lợi ở những trận Big Bang.
Nếu Chelsea tiếp tục hồi sinh, họ sẽ là đối thủ đáng gờm trong cuộc đua vô địch, nhưng hiện tại, M.U vẫn là đối trọng lớn nhất của Man City.
