Trước khi mùa giải bắt đầu người ta đã nói về đội hình thiếu chiều sâu của Chelsea. Và bây giờ lo lắng ấy đã trở thành sự thật khi các kết quả tồi tệ liên tục xuất hiện, song hành với những mất mát về nhân sự.
Trả giá vì đội hình mỏng
Nhận 2 thất bại liên tiếp tại Premier League trước Man City vòng 7 và Crystal Palace vòng 8 là sự kiện hiếm gặp ở Chelsea dưới thời Antonio Conte. Lần gần nhất trước đó đã cách đây 13 tháng, thời điểm HLV người Italia mới tiếp quản The Blues và vẫn đang trong quá trình mày mò tìm công thức chiến thắng. Khi nó xảy ra một lần nữa, và chỉ ngay sau chuỗi 8 trận bất bại, bao gồm chiến thắng ấn tượng ngay trên sân của Atleitco, chắc chắn phải rất nghiêm trọng.
Đội hình của Chelsea đang rất thiếu chiều sâu
Thật ra thì không có gì bí mật ở đây cả. Chelsea đã bước vào chiến dịch bảo vệ ngôi vương với một đội hình quá mỏng và bây giờ là lúc họ phải trả giá cho điều đó. Tình trạng này vốn xuất hiện từ mùa trước, nhưng tính nghiêm trọng không được ban lãnh đạo đội bóng đánh giá đúng mức. 185,5 triệu bảng đã chi ra vào mùa Hè vừa quachỉ như muối bỏ bể. 5 tân binh không đủ để làm dày đội bóng có tới 11 cầu thủ đội một ra đi và 34 tài năng trẻ bị mang cho mượn.
Conte từng thừa nhận Chelsea đã rất may mắn vào mùa trước bởi tránh được các chấn thương, đồng thời chỉ tập trung duy nhất vào mặt trận Premier League. Vận may sẽ không đến mãi để rồi chỉ cần một vài chấn thương đủ khiến nhà vô địch liêu xiêu.
The Blues hoàn toàn không có phương án thay thế xứng đáng những bệnh binh
Vào thời gian đầu mùa, Chelsea đã lâm vào cuộc khủng hoảng mini vì thiếu sự phục vụ của Eden Hazard cùng 3 án treo giò. Bây giờ, Conte lại phải vật lộn để đối phó với chấn thương của N’Golo Kante và Alvaro Morata. Mất đi cùng lúc tấm lá chắn phòng vệ cùng mũi nhọn tấn công, cộng thêm sự mệt mỏi của những người còn lại sau loạt trận quốc tế căng thẳng, cỗ máy The Blues lập tức rơi vào tình trạng đình trệ.
Conte cũng bất lực
Vào những lúc khó khăn, Chelsea vẫn thường trông cậy vào khả năng xoay xở của Conte. Thế nhưng thật khó để HLV người Italia xây dựng kế hoạch B khi quá ít lựa chọn. Như tại sân của Crystal Palace hôm thứ Bảy vừa qua, ông tiếp tục duy trì sơ đồ 3-4-3 và buộc phải dựa vào Michy Batshuayi để tìm kiếm bàn thắng.
Khi tiền đạo người Bỉ chơi mờ nhạt, điều duy nhất Conte có thể làm là tung Pedro vào sân và The Blues đành chơi không tiền đạo. Đến lượt Willian cũng có trận đấu tồi tệ, cái tên vô danh Charly Musonda được trao hy vọng để cứu vãn trận thua. Dĩ nhiên những thay đổi miễn cưỡng này không có tác dụng.
Conte cũng tỏ ra bất lực trong việc tìm ra giải pháp tối ưu
Ở triều đại Conte, Chelsea đã xây dựng được phẩm chất luôn đứng lên nhanh chóng sau các thất bại. Đây là lý do để CĐV của họ duy trì sự lạc quan khi rời sân Selhurst Park và trở về từ phía bên kia sông Thames. Tuy nhiên khoảng thời gian sắp tới có thể đen tối hơn họ tưởng.
21 ngày tiếp theo Chelsea phải chơi 6 trận ở 3 đấu trường, bao gồm trận gặp Everton ở Cúp Liên đoàn, 2 lượt trận với Roma tại Champions League và cuộc tiếp đón M.U ở mặt trận chính Premier League vào đầu tháng 11. Để có đủ nhân sự và tránh cho các trụ cột còn lại kiệt sức, Conte đang tính tới khả năng trưng dụng bộ đôi tuổi teen Ethan Ampadu (17 tuổi) và Kyle Scott (19). Dùng dao giết gà mổ trâu, liệu Chelsea có qua nổi vận hạn này?
