Tạo ra vô số cơ hội nhưng Messi và các đồng đội đều bỏ lỡ, khiến cơ hội giành vé đến Nga mùa Hè 2018 của các vũ công tango buộc phải quyết định ở lượt đấu cuối.
HLV Sampaoli đưa ra những sự thay đổi đầy bất ngờ khi ngôi sao Dybala ngồi trên ghế dự bị, nhiệm vụ ghi bàn được trao cho Messi, Di Maria và tân binh Benedetto. Những phút đầu tiên diễn ra với tốc độ cao, cả hai đội đều muốn có bàn thắng.
Argentina là những người chơi ép sân hơn và ở phút 13, Benedetto có pha ngoặt bóng khá hay trong vùng cấm nhưng cú đá của cầu thủ này lại đưa bóng đi quá thiếu chính xác.
Đúng 1 phút sau từ quả phạt góc, Di Maria thực hiện đường chuyền sệt thông minh để Messi cắt mặt tung cú dứt điểm nhưng bóng lại chạm chân một cầu thủ đội khách trước khi đi chệch khung thành đầy đáng tiếc.
Argentina đang nỗ lực tìm kiếm bàn thắng. phút 23 Di Maria có cơ hội rất tốt tung ra pha dứt điểm ở sát vùng cấm nhưng cú đặt lòng của anh lại đi vọt xà đầy đáng tiếc, cơ hội liên tục trôi qua với Argentina.
Peru đang phòng ngự số đông và chờ đợi phản công trước Argentina. Phút 43 nhận đường căng ngang rất tốt từ Flores, Farfan cắt mặt dứt điểm nhưng cú đặt lòng khá thoải mái của tiền đạo tuyển Peru lại đi chệch cột dọc khung thành Argentina.
Đến phút 38, Messi đi bóng và tung ra pha dứt điểm chân trái quen thuộc trước vùng cấm nhưng cú sút của ngôi sao Barcelona lại đưa bóng đi chệch cột trong gang tấc. Cuối hiệp 1, Messi có pha kiến tạo rất thuận lợi để Benedetto đánh đầu cận thành nhưng bóng lại đi ra ngoài.
May mắn tiếp tục không mỉm cười với Argentina ở đầu hiệp 2, từ đường kiến tạo để Benedetto thoát xuống dứt điểm đập người thủ thành Gallese, Messi nhanh chân ập vào dứt điểm nhưng bóng lại tìm đến đúng cột dọc.
Sau đó, Biglia dứt điểm tầm xa từ cự ly 25m nhưng tài năng của thủ môn Gallase đã cứu thua cho Peru. Sức ép đang được Argentina tạo ra về phía khung thành Peru, trong khi đội khách chỉ tập trung để phòng ngự.
Đến phút 62, Messi solo kỹ thuật qua 3 cầu thủ đội khách trước khi căng ngang rất tốt để cầu thủ vào thay Di Maria, Rigoni, dứt điểm nhưng bóng đi chệch cột dọc. 8 phút sau, Messi lại đóng vai trò người chuyền bóng để Benedetto thoát xuống và tung cú dứt điểm nhưng vẫn không thể thắng được thủ thành Gallese.
Phút 75, Alejandro Gomez ngã trong vùng cấm nhưng trọng tài không cho Argentina được hưởng phạt đền. Ngay sau đó, Mascherano thoải mái tung cú sút từ khoảng cách 24m đưa bóng đi vọt xà.
Trong khoảng thời gian còn lại, dù rất nỗ lực nhưng Argentina không thể ghi được bàn thắng và chấp nhận kết quả hòa 0-0. Thậm chí thủ môn Romero phải rất nỗ lực cứu thua cho Argentina ở phút 95, sau quả đá phạt của Guerrero.
Như vậy, Argentina tiếp tục xếp thứ 6 trên BXH vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ – vị trí mà nếu giữ nguyên, họ sẽ mất vé đến Nga. Về mặt lý thuyết, Argentina vẫn còn cơ hội góp mặt trong top 5 bằng việc giành thắng lợi trên sân Ecuador ở lượt trận cuối, trong khi 2 đối thủ cạnh tranh trực tiếp với họ là Colombia và Peru phải có trận quyết chiến tại Lima.
Đội hình thi đấu
Argentina: Romero, Mercado, Mascherano, Otamendi, Acuna, Banega (Gago, 61 (Perez, 67), Biglia, Messi, Di Maria (Rigoni, 46), Alejandro Gomez, Benedetto
Peru: Gallese, Corzo, Araujo, Rodriguez, Trauco, Tapia (Aquino, 78), Pena (Cartagena, 53), Yotun, Farfan (Polo, 72), Guerrero, Flores