Dường như mọi tinh túy và vận may của Man Utd đều dồn cả vào trận đấu với Arsenal. Tiếp Man City, Quỷ đỏ chỉ còn là cái bóng của chính mình.
Đúng như Jose Mourinho đã nhận định, David Silva góp mặt ở đội hình xuất phát của Man City sau nhiều đồn đoán. Đây cũng là cơ sở để đội khách thi triển một lối chơi tấn công áp đặt quen thuộc.
Silva tận dụng cực nhanh sai lầm hàng thủ Man Utd.
Trong nửa đầu hiệp một, các cầu thủ áo xanh tung ra đến 6 pha dứt điểm về cầu môn của David De Gea. Nguy hiểm nhất là pha đảo người của Gabriel Jesus loại bỏ hoàn toàn hàng phòng ngự 4 người của Man Utd ở phút 17. Đáng tiếc, khi dứt điểm chân trụ của Jesus không vững khiến trái bóng đi thiếu lực.
Đến phút 36, Man Utd nhận một thiệt thòi không nhỏ khi trung vệ Marcos Rojo dính chấn thương nặng và phải cần đến sự chăm sóc của các bác sĩ mới có thể thi đấu tiếp. Ngay lập tức, Quỷ đỏ đã có những chệch choạc nơi hàng phòng ngự. Phút 43, từ tình huống lộn xộn sau pha đá phạt góc của De Bruyne, bóng đến chân David Silva, anh chàng này vung chân cực nhanh mở tỉ số trận đấu.
Mất Rojo khiến hệ thống phòng ngự của Man Utd trở nên lỏng lẻo.
Những tưởng hiệp một sẽ khép lại với chiến thắng 1-0 nghiêng về Man City thì sai lầm bất ngờ của hậu vệ Fabian Delph đã biếu không cho Marcus Rashford một bàn thắng. Pha đỡ hụt bóng của Delph vô tình giúp cầu thủ người Anh có cơ hội đối mặt với Ederson. Dĩ nhiên, Rashford thừa sự tỉnh táo để vung chân đưa bóng vào góc xa trước sự ngỡ ngàng của toàn bộ hàng thủ Man City.
Sau giờ nghỉ giải lao, Man Utd bắt nhịp được với trận đấu. Tuy nhiên, một lần nữa, sai lầm của một cá nhân khiến những tính toán của Mourinho sụp đổ. Nỗ lực phá bóng của Lukaku trong một lần lui về phòng ngự vô tình đập trung một cầu thủ áo đỏ và rơi ngay vào vị trí của Nicolas Otamendi đang đứng. Anh volley cực nhanh và khiến De Gea phải vào lưới nhặt bóng lần thứ hai ở phút 54.
Sai lầm chết người của Lukaku đã biếu không cho Man City một bàn thắng.
Không lâu sau đó, Pep Guardiola rút Gabriel Jesus – cầu thủ chơi rất hay từ đầu trận ra nghỉ, thay vào đó là hậu vệ Mangala. Man City bắt đầu kìm hãm nhịp độ trận đấu với sơ đồ không tiền đạo cắm. Tương kế tựu kế, Mourinho cũng đưa Zlatan Ibrahimovic vào sân để thay cho Jesse Lingard.
Quỷ đỏ cố gắng vùng dậy ở những phút cuối. Đáng lí ra họ phải có bàn thắng gỡ hòa sau cú dứt điểm cận thành của Lukaku. Tuy nhiên, trong một ngày bị tâm lí đè nặng, chân sút người Bỉ lại sút bóng trúng người Ederson khi khoảng cách từ trái bóng đến khung thành là chưa đầy 5 mét.
Thua trận này, khoảng cách giữa Man City và Man Utd được nới rộng lên thành 11 điểm. Có lẽ, nửa đỏ thành Manchester đã chính thức “giương cờ trắng” trong cuộc đua đến ngôi vô địch Premier League.
Chung cuộc: Man Utd 1-2 Man City
Ghi bàn:
Man Utd: Rashford 45+2′
Man City: David Silva 43′, Otamendi 54′
Đội hình ra sân:
Man Utd: de Gea, Valencia, Smalling, Rojo, Young, Ander Herrera, Matic, Martial, Lingard, Rashford, Lukaku.
Man City: Ederson, Walker, Otamendi, Kompany, Delph, De Bruyne, Fernandinho, Silva, Sterling, Gabriel Jesus, Sane.
