Phút bù giờ ở hiệp đấu thứ nhất trên sân Ramón Sanchez Pizjuan, tiền đạo số 20 Luis Muriel của Sevilla bất ngờ lọt xuống đón đường tạt bóng từ cánh phải vào, anh đối mặt với De Gea trong sự ngỡ ngàng của Antonio Valencia cùng giây phút mất tập trung đến từ Chris Smalling.
Tình huống đó không thành bàn do pha dứt điểm chưa quá hiểm và sự xuất sắc được ví là “phản xạ đến từ hành tinh khác” của thủ thành người Tây Ban Nha, camera quay sang khu vực của ban huấn luyện lúc bấy giờ, khuôn mặt Mourinho thất thần. Cả sự nghiệp của chiến lược gia người Bồ Đào Nha luôn tự hào với khả năng phòng ngự cực kỳ chắc chắn của mình, nhưng trận đấu này và giai đoạn gần đây của Manchester United, các học trò của ông cứ mắc hết sai lầm này đến sai lầm khác.
Mourinho dính nghi án “trảm” Pogba vì cãi lệnh.
Quay trở lại đầu tháng 12, ngay sau trận thua Manchester City trên sân nhà ngày 10/12/2017, Man United có 9 trận bất bại sau đó ở hai đấu trường lớn nhất giai đoạn này là FA Cup và giải Ngoại hạng Anh, trong đó có đến sáu chiến thắng, thậm chí ba trận hòa còn lại đều là những trận hòa nuối tiếc trước Leicester City, Burnley, Southampton, những trận đấu mà đội bóng của Mourinho tạo ra hàng tá cơ hội nhưng do thiếu may mắn hoặc dứt điểm thiếu chính xác.
Giai đoạn cũng để lại những điểm nhấn đáng kể khi Pogba được đá tự do trong hàng tiền vệ, vị trí sở trường và ưa thích nhất của cầu thủ người Pháp, hay sự ăn ý và lên chân của Anthony Martial, Pogba, Mata và đặc biệt là Jesse Lingard.
Tuy nhiên điều gì đã xảy ra sau đó, Mourinho đưa Alexis Sanchez về, MU thi đấu sáu trận, thua hai, hòa một và thắng ba trận, trong số những trận hòa và thua đó là hai trận vô cùng quan trọng với Tottenham Hotspur ở Ngoại hạng Anh và Sevilla tại Champions League. Đặc điểm chung của giai đoạn này là MU thi đấu thiếu bản sắc, rất bế tắc khi tiếp cận khung thành đối phương, những sai lầm cá nhân thường xảy ra ở mọi tuyến.
Những cầu thủ đang ăn ý với nhau vì Alexis Sanchez mà lần lượt dự bị, từ Anthony Martial phải bỏ vị trí sở trường cánh trái chuyển sang cánh đối diện, tại đây anh không còn là chính mình, Pogba là người chịu thiệt hại nặng nề nhất, anh phải đá sâu hơn, không còn tự do, Pogba không còn nhiều đột biến, mối liên kết vừa mới chớm nở giữa Anthony Martial, Pogba, Mata và Jesse Lingard dần dần cũng bị loại bỏ.
Hình ảnh này đã không còn sau sự xuất hiện của Alexis Sanchez.
Alexis Sanchez vẫn đang thi đấu đầy nhiệt huyết, chuyên môn và sự nỗ lực của cầu thủ người Chile là rất đáng để các đồng đội học hỏi. Man United còn ba mục tiêu chính, Cup FA, Ngoại hạng Anh và Champions League. FA Cup, nơi chỉ còn Tottenham và Chelsea là hai đối thủ lớn nhất, đây cũng là mục tiêu khả dĩ nhất để M.U cạnh tranh danh hiệu.
Ở Ngoại hạng Anh, việc giữ vị trí thứ hai đến cuối mùa là ưu tiên hàng đầu. Còn tại Champions League, khó mà có cơ hội. Thậm chí nếu cứ trình diễn bộ mặt “công cùn, thủ kém” như trên sân Sanchez Pizjuan vừa qua, khả năng cao MU sẽ bị Sevilla loại ngay vòng 1/8 trong trận lượt về.
Vì vậy nếu Mourinho vẫn cứ lưỡng lự, thử nghiệm thì rất khó hoàn thành những mục tiêu đã đề ra, và dù đã ký hợp đồng mới với Manchester United, nhưng hãy nhớ rằng, mùa giải thứ ba, mùa giải vận xui ở mỗi câu lạc bộ Mourinho đi qua đã ngày càng đến gần.
