Real Madrid đã chắc chắn kết thúc vòng bảng Cúp C1 mùa này ở vị trí thứ nhì sau Tottenham dù còn 1 lượt đấu nữa. Điều này mở ra hiểm họa khôn lường cho nhà ĐKVĐ ở vòng 1/8, trong đó có nguy cơ chạm trán hai CLB “độc cô cầu bại” PSG và Man City.
Trong ngày Real Madrid “hủy diệt” APOEL Nicosia 6-0, Tottenham cũng xuất sắc lội ngược dòng đánh bại chủ nhà Dortmund. Như vậy sau 5 trận vòng bảng, “Kền kền trắng” vẫn xếp sau Tottenham, và cục diện bảng H cũng đã hạ màn sớm một lượt đấu.
Ở lượt cuối, Tottenham chơi trên sân nhà tiếp “nhược tiểu” APOEL Nicosia, đội mà họ đã nhẹ nhàng thắng 3-0 trận lượt đi và giành thêm điểm số là điều được coi tất yếu với “Gà trống”. Vấn đề là kể Spurs có thua với tỷ số bao nhiêu còn Real thắng Dortmund ra sao vẫn không thay đổi thứ hạng của hai đội.
Luật Cúp C1 viết rằng yếu tố đầu tiên xác định thứ hạng của hai hay nhiều đội ở vòng bảng là tính đối đầu giữa các đội. Tottenham hòa 1, thắng 1 trước Real và hiện khoảng cách giữa hai đội là 3 điểm thế nên lượt cuối chỉ còn mang tính thủ tục.
Real năm thứ 2 liên tiếp kết thúc vòng bảng với vị trí thứ 2 (năm ngoái xếp sau Dortmund nhưng may mắn chỉ gặp Napoli ở vòng 1/8)
Ở vòng 1/8, các đội cùng quốc gia và cùng bảng đấu sẽ không gặp nhau nên Real né được Barca và Tottenham (Atletico đã hết cửa tranh ngôi đầu bảng C do kém Chelsea 4 điểm). Nhưng với việc xếp nhì vòng bảng, vẫn còn quá nhiều đối thủ cực mạnh chờ đón Real Madrid.
Đó có thể là MU, PSG hoặc Bayern Munich (hai đội đấu nhau phân tranh ngôi thứ lượt cuối), Chelsea, Man City. Trong số những đội khả năng cao kết thúc vòng bảng với ngôi đầu, chỉ Besiktas và Liverpool (Roma vẫn có hi vọng tranh với Chelsea) được cho dễ thở hơn.
Sự sa sút mạnh mùa này, cộng với lực lượng không còn dày, khi bước vào giai đoạn knock-out, e rằng Real Madrid khó chơi tốt. Với 3 chức vô địch Cúp C1 trong 4 mùa gần nhất, các ngôi sao của “Los Blancos” có dấu hiệu tự mãn, động lực suy giảm.
Real Madrid mùa này cũng đã mất uy lực trước những đối thủ lớn, như lép vế trước Tottenham, hòa Atletico và Valencia. Chiến thắng APOEL Nicosia vừa qua chẳng nói lên nhiều điều, ngay cả Ronaldo dù ghi 2 bàn thì vẫn không thể coi đã dứt điểm tốt nếu tính về số cơ hội.
Real có thể tái đấu Neymar nhưng trong màu áo PSG, hoặc tái ngộ những người cũ như James (Bayern), Morata (Chelsea), Pepe (Besiktas) hoặc Danilo (Man City)
Cây bút Jaime Candil bình luận trên tờ AS bày tỏ nỗi lo Real Madrid có thể bị loại ngay từ vòng 1/8. Hai đối thủ đáng gờm chính là PSG và Man City. Sau 5 trận, PSG với bộ ba Neymar – Cavani – Mbappe toàn thắng, ghi tới 24 bàn. Man City khủng khiếp tương tự. Trên khắp mặt trận, PSG và Man City được ví như “Thần Chết” gieo rắc nỗi sợ hãi.
MU của Mourinho và Chelsea của Conte cũng đâu dễ chơi. “Quỷ đỏ” đã đón chào hàng loạt trụ cột trở lại, giai đoạn đá vòng 1/8 Cúp C1 luôn chứng kiến họ mạnh mẽ trong quá khứ. Nhà ĐKVĐ Premier League Chelsea có bài phản công tuyệt vời, nhất là khi Hazard chói sáng trở lại.
Vòng 1/8 Cúp C1 diễn ra vào trung tuần tháng 2/2018, khi ấy Real có thể sẽ đón thêm tân binh. Nhưng liệu HLV Zidane có giúp “Kền kền trắng” ổn định, tìm lại bản ngã giai đoạn ấy.
