Là một trong những thủ môn hay nhất thế giới ở thời điểm hiện nay, ít ai có thể biết rằng De Gea từng là một trung phong cự phách.
De Gea bị mắc chứng hyperopia hay còn gọi là viễn thị. Trong cuộc sống đời thường kính là vật bất ly thân của De Gea. Khi thi đấu, thủ thành người Tây Ban Nha sử dụng kính áp tròng.
Khi De Gea 13 tuổi, HLV của anh thời điểm đó đã “bịa” với Atletico rằng Rayo Vallecano đang sẵn sàng chiêu mộ thủ thành này. Atletico đã lo lắng và đẩy nhanh tiến độ ký hợp đồng với De Gea và đã hoàn tất chỉ vài ngày sau đó.
Vào năm 2010, De Gea suýt chút nữa đã gia nhập Wigan theo dạng cho mượn. HLV của Wigan khi đó là Roberto Martinez khẳng định đã chiêu mộ được De Gea. Tuy nhiên thương vụ này lại đổ bể vào phút chót.
Khi còn đi học, De Gea là “Vua phá lưới” của đội bóng futsal trong trường. Anh chơi ở vị trí trung phong cho đến năm 14 tuổi. Nhờ chiều cao, sự nhanh nhẹn và tài năng thiên bẩm, De Gea nhanh chóng nhận ra được vai trò phù hợp nhất với mình trong đội bóng, đó là thủ môn.
De Gea chào đời ngày 7/11. Đây cũng là ngày sinh của nhiều ngôi sao giải trí nổi tiếng như David Guetta (nhà sản xuất kiêm nhạc sĩ người Pháp), Adam DeVine (nam diễn viên người Mỹ) và cả người đồng đội cũ Rio Ferdinand.
Sau khi được ký hợp đồng, De Gea chơi cho đội B của Atletico. Tuy nhiên, thủ thành khi đó mới 19 tuổi đã bị yêu cầu phải chuyển tới Queens Park Rangers thi đấu chỉ sau một năm. De Gea không đồng ý và phải luyện tập một mình trong suốt Hè năm 2009. Anh cứ luyện tập mà không có HLV, đồng đội cho đến khi được cựu chiến lược gia Abel Resino phát hiện và trao cơ hội với vai trò là thủ môn thứ 3 tại Atletico.
De Gea và Aguero có thể là đại kình địch trên sân đấu nhưng cả 2 vẫn là bạn rất thân ở ngoài đời. De Gea từng ở chung phòng với Aguero khi cả 2 còn chơi bóng tại Atletico Madrid.
Vào mùa 2010-11, De Gea đã thể hiện màn trình diễn ấn tượng trước Inter Milan tại Siêu cúp Châu Âu. Anh cản phá được cú sút penalty của Diego Milito và từ đó dần chiếm được vị trí chính thức trong đội hình của Atletico dù chỉ 20 tuổi.
Với vóc dáng mảnh khảnh, mái tóc vàng và khả năng xử lý bóng bằng chân, De Gea đã được các đồng đội ở Atletico gọi với biệt danh “Van der Gea”.
Là một trong những thủ thành đắt giá nhất tại Anh khi MU phải trả số tiền 17,8 triệu bảng cho De Gea. Anh vẫn nắm giữ kỷ lục của thủ thành đắt giá nhất Premier League cho đến mùa hè vừa qua khi Everton dùng 20 triệu bảng để mua Jordan Pickford và Ederson cập bến Man City với mức phí 35 triệu bảng.
