Sau những kỳ tích tại giải U23 châu Á và ASIAD vừa qua thì bóng đá nam Việt Nam đang rất được kỳ vọng sẽ làm nên chuyện tại AFF Cup 2018.
Việc AFF nâng số lượng đội tham gia từ 8 lên 10 đội khiến giải AFF phải có 1 trận play-off giữa đội có thành tích xếp hạng thứ 11 Brunei và đội thứ 10 Đông Timor, nhằm chọn ra 1 đội dự VCK. Điều này cũng khiến 1 bảng đấu thay vì 4 đội nay sẽ thành 5 đội.
Theo đó, trận đấu vòng sơ loại AFF Cup 2018 giữa Đông Timor và Brunei sẽ được tổ chức trên sân trung lập ở Kuala Lumpur, Malaysia vào lúc 19h00 ngày hôm nay 1/9 – ngay sau trận đấu tranh huy chương đồng bóng đá nam Asiad 2018 giữa Việt Nam và UAE. Kết quả trong trận lượt đi Đông Timor đã giành chiến thắng 3-1 trước Brunei.
Đài Truyền hình Việt Nam (VTV) dự kiến sẽ phát sóng tất cả 28 trận đấu, bao gồm cả trận đấu vòng loại giữa Đội tuyển Timor Leste và Đội tuyển Brunei diễn ra vào ngày 1/9 và 8/9 tới, cũng như các trận đấu vòng bảng và vòng loại trực tiếp.
Theo kết quả bốc thăm chia bảng AFF Suzuki Cup 2018, đội thắng trong trận play-off giữa Đông Timor và Brunei sẽ vào bảng B với sự góp mặt của Thái Lan, Indonesia, Philippines và Singapore.
AFF Suzuki Cup 2018 sẽ áp dụng thể thức thi đấu mới sân nhà-sân khách, mang đến nhiều trận đấu hơn cho các đội tuyển tham dự giải, đồng thời tạo cơ hội để người hâm mộ cơ hội được cổ vũ cho đội tuyển quốc gia của họ ngay trên sân nhà.
Cụ thể, ĐT Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV người Hàn Quốc Park Hang Seo sẽ thi đấu trên sân khách của Lào và Myanmar. Trong khi, NHM có thể chứng kiến trực tiếp Xuân Trường, Công Phượng đối đầu với Malaysia và Campuchia trên SVĐ Mỹ Đình.
Về cơ cấu giải thưởng, AFF Cup 2018 sẽ tăng tương đối so với mức hiện nay là 200.000 USD cho đội Vô địch, 75.000 USD cho Á quân. Trong khi đó, hai đội đồng hạng Ba mỗi đội nhận 50.000 USD.
Lịch thi đấu chung kết AFF Cup 2018 từ ngày 8/11 đến 15/12/2018.