Với lợi thế sân nhà cùng đẳng cấp vượt trội, Man City đã dễ dàng đè bẹp West Brom 3-0 ở vòng 25 giải Ngoại hạng Anh. Kết quả này cộng với việc M.U để thua Tottenham 0-2 giúp Man City nới rộng khoảng cách với đội xếp thứ 2 lên thành 15 điểm (68 so với 53).
Trước khi TTCN mùa Đông đóng cửa, Man City nhận được cú hích lớn với bản hợp đồng kỉ lục của trung vệ Aymeric Laporte từ Bilbao, bất chấp Pep Guardiola đăng đàn bảo Man City không có nhiều tiền như Man Utd. Vừa chân ướt chân ráo đặt chân xuống nước Anh, Laporte đã được tung ra sân trải nghiệm cảm giác thi đấu tại Premier League. Tuy nhiên, khả năng của Laporte vẫn chưa được khẳng định nhiều, đơn giản vì Man City quá mạnh ở trên hàng công và không cho West Brom một cơ hội phản kháng nào.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, đội chủ nhà đã dồn West Brom về một góc đài để “tẩn”. Phút 19, cả hàng hậu vệ West Brom hoảng loạn sau cú chọc khe đầy tinh tế của Kevin De Bruyne. Ba cầu thủ cắm đầu chạy theo kèm Fernandinho, nhưng đã muộn, tiền vệ người Brazil nhẹ nhàng sút bóng qua hai chân Ben Foster mở tỉ số cho trận đấu.
Fernandinho có bàn thắng từ pha xâm nhập vòng cấm bất ngờ.
Có được bàn thắng, Man City càng chơi càng thăng hoa. Họ tạo ra hàng loạt cơ hội ngon ăn. Nhưng những cú sút của De Bruyne hay của Raheem Sterling trong tư thế đối mặt đều hỏng ăn một cách đáng tiếc. Chỉ đến phút 68, Sterling thoát đi trống trải bên phía cánh trái rồi căng ngang thuận lợi để Bruyne dứt điểm vào khung thành bỏ trống thì Man City mới có bàn thắng thứ hai.
Về cuối trận, Pep chủ động cho các học trò chơi chậm lại. Ông cẩn thận rút Bruyne ra nghỉ và thay vào đó bằng tài năng trẻ Brahim Diaz. Song, West Brom vẫn thủng lưới thêm một bàn nữa ở phút 89. Lần này, cái tên Sterling tiếp tục khiến người ta phải nhắc đến. Anh xộc thẳng vào trung lộ, hút theo 3 cầu thủ đội khách trước khi tỉa bóng khôn ngoan cho Sergio Aguero băng lên trong tư thế trống trải. Dĩ nhiên, tiền đạo người Argentina không bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn đến thế.
Sterling chơi cực hay trận này với hai kiến tạo.
Thắng nhàn 3-0, Man City vững vàng trên ngôi đầu bảng với 68 điểm dù Premier League chỉ đi tới vòng 25. Trong bối cảnh, Man Utd để thua bạc nhược 0-2 trước Tottenham, chức vô địch ở mùa này gần như chắc chắn nằm trong tay thầy trò Pep Guardiola. Vấn đề còn lại của Man City là sẽ đi xa đến đâu ở đấu trường Champions League. Họ đã mua Laporte để xoay vòng tốt hơn ở hàng thủ. Hãy cùng chờ xem những toan tính của Pep sẽ giúp man City thăng hoa đến độ nào.
Chung cuộc: Man City 3-0 West Brom
Ghi bàn: Fernandinho 19′, Bruyne 68′, Aguero 89′
Đội hình ra sân:
West Bromwich Albiol (4-4-2): Foster; Nyom, Dawson, Hegazi, McAuley; Field, Yacob, Krychowiak, McClean; Rondon, Rodriguez.
Manchester City (4-3-3): Ederson; Walker, Laporte, Otamendi, Zinchenko; De Bruyne, Fernandinho, David Silva; Bernardo Silva, Aguero, Sterling.
