Real Madrid chơi vượt trội trong hiệp 1 và “nhường sân khấu” cho Villarreal ở nửa sau trận đấu để rốt cuộc điểm số chia đều sau 90 phút.
Zinedine Zidane lại làm bất ngờ tất cả khi lựa chọn đội hình gần như mạnh nhất trong chuyến làm khách tới sân của Villarreal. Trận đấu khép lại mùa giải của 2 CLB được nhận định như một màn trình diễn cho đội hình B như Zidane vẫn làm, thế nhưng, HLV người Pháp đã không nghĩ vậy.
Dù phía trước là trận chung kết Champions League nhưng hẳn là Zizou nghĩ rằng, các trụ cột nghỉ đến gần 2 tuần là quá nhiều và điều đó có thể ảnh hưởng đến phong độ của họ.
Vì thế, ngoại trừ vị trí thủ môn, phần còn lại là những gương mặt tốt nhất mà nhiều khả năng sẽ xuất phát tại Kiev trước Liverpool. Ở đây, việc Zidane cất Keylor Navas ở nhà và sử dụng con trai Luca Zidane được cho là một quyết định mang tính tâm lý, khi ông muốn tránh cho thủ thành người Costa Rica [có thể] phải vào lưới nhặt bóng trước trận “đại chiến”.
Và khi Kền kền trắng sử dụng đội hình mạnh như vậy, những người theo “cửa” Villarreal đã phải thất vọng vì đại diện Thủ đô Madrid khống chế trận đấu ngay từ khi bắt đầu.
Rõ ràng là Zidane đã yêu cầu các cầu thủ thi đấu với thái độ và sự tập trung cao nhất, nên pha bóng Sergio Ramos suýt gây ra hậu quả ở phút thứ 3 đã được rút kinh nghiệm và hạn chế ngay lập tức.
Từ thời điểm đó, Real Madrid lên bóng rất đa dạng, với sự di chuyển tự do của Isco Alarcon cũng như 2 tiền đạo Cristiano Ronaldo – Gareth Bale liên tục hoán đổi vị trí, giãn biên và di chuyển để mở khoảng không cho đồng đội.
Dani Carvajal mới trở lại sau chấn thương nên cánh phải không tập trung quá nhiều. Thay vào đó, Marcelo, các tiền vệ trung tâm, thậm chí là cả Ramos, liên tục gây sức ép lên đội chủ nhà.
Sau khi đứng vững trước 2 pha dứt điểm từ xa của Ramos và Ronaldo, thủ thành Andres Fernandez phải vào lưới nhặt bóng lần đầu tiên ở phút 11. Một pha đá phạt nhanh từ Casemiro và Luka Modric, bóng hướng đến Bale và anh xử lý khôn ngoan, vượt qua 2 hậu vệ trước khi dứt điểm hiểm.
Một điểm không giống với Real Madrid thường lệ là việc gây sức ép ngay từ vòng cấm địa đối phương. Đó có thể là “bài tập” về cường độ mà Zizou muốn các học trò thực hiện khi biết rằng, Liverpool là đội chơi bóng theo phong cách như vậy.
Với lối chơi này, cộng thêm khả năng đánh chặn khôn ngoan của Casemiro, Toni Kroos, Los Blancos để cho đối thủ có rất ít cơ hội. Ngược lại, các tuyến của Real Madrid liên tục bắn phá, khiến Fernandez có ngày làm việc vất vả.
Nhưng đến phút 32 thì anh bất lực với pha dàn xếp tấn công rất đẹp mắt giữa Isco, Marcelo và Ronaldo. CR7 có bàn thắng thứ 26 tại Liga mùa này.
Bị dẫn 2 bàn, các cầu thủ chủ nhà càng bất lực để Real Madrid tha hồ tấn công. Chỉ đến khi đội bóng Hoàng gia giảm nhịp sau giờ nghỉ, Villarreal mới thoải mái hơn trong việc chơi bóng và có những thử thách đầu tiên dành cho con trai của Zinedine.
Luca thể hiện tốt trước cú đá phạt của Nicola Sansone ở đầu hiệp 2, trước khi Ramos hỗ trợ đồng đội trẻ bằng một pha giải nguy ngay trên vạch vôi ở phút 66.
Đó cũng là thời điểm Ronaldo và Modric đã rời sân, Real Madrid không còn giữ được hình ảnh như hiệp 1. Hậu quả là những bàn thua bởi các cầu thủ vào sân thay người, trong giai đoạn mà hàng phòng ngự Real Madrid hỗ trợ khá tệ cho Luca.
Đúng 1 phút sau khi vào sân (71), Roger Martinez gỡ 1 bàn cho Villarreal sau pha qua người và dứt điểm uy lực. Phút 85, đến lượt Samu Castillejo làm rung lưới thủ thành người Pháp chỉ 6 phút sau khi vào sân, từ tình huống Marcelo mắc lỗi khi bắt việt vị.
Trong 4 phút bù giờ, Real Madrid có 2 cơ hội để giành trọn vẹn 3 điểm, nhưng Karim Benzema không thắng được Fernandez, trong khi Lucas Vazquez đưa bóng đi chệch khung thành trong gang tấc.
Thêm 1 điểm nữa, Real Madrid kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 3, trong khi Villarreal giữ được vị trí thứ 5 do Real Betis thất bại trước đó.
