Mặc dù được đánh giá rất cao và nhiều khả năng đi tiếp những những cái tên này lại đang đối diện với nguy cơ không được dự World Cup 2018.
1. Hà Lan
Chiến thắng Bulgaria với tỷ số 3-1 hôm 3/9 đã giúp “Cơn lốc màu da cam” níu kéo chút hy vọng. Hà Lan có cơ hội tranh vé đá play-off nếu đánh bại Belarus (đã bị loại) ở lượt đấu tiếp theo. Tuy nhiên, cơ hội cho Hà Lan vượt mặt Thuỵ Điển không nhiều bởi đội bóng Bắc Âu cũng chỉ phải gặp đội nhược tiểu Luxembourg. Thách thức lớn nhất của Hà Lan là cuộc đọ sức trực tiếp với Thuỵ Điển ở vòng cuối.
Xếp hạng bảng A vòng loại World Cup 2018. Lịch thi đấu của Hà Lan: 8/10 – Belarus vs Hà Lan; 11/10 – Hà Lan vs Thuỵ Điển.
2. Xứ Wales
Gareth Bale và đồng đội đang xếp vị trí thứ hai với 14 điểm. Tuy nhiên, đệ tam anh hào Euro 2016 chưa thể yên tâm. Vòng đấu tiếp theo, họ sẽ làm khách trên sân Georgia, sau đó bước vào trận đấu định đoạt với CH Ireland. Xứ Wales hoàn toàn có khả năng mất tấm vé đá play-off nếu sảy chân ở 1 trong 2 trận đấu này. Chưa hết, Wales còn đang đứng bét bảng xếp hạng các đội hạng nhì. Nếu vị trí này bị giữ nguyên, Bale và đồng đội không được đá play-off dù xếp thứ hai.
Xếp hạng bảng D vòng loại khu vực châu Âu.
Xứ Wales đứng bét bảng xếp hạng các đội thứ hai.
3. Mỹ
Nhà vô địch Gold Cup 6 lần cũng khá chật vật tại vòng loại World Cup 2018. Mỹ có số điểm bằng Honduras nhưng xếp vị trí thứ tư nhờ chỉ số phụ. Ở lượt đấu thứ chín diễn ra ngày 7/10, Mỹ sẽ chạm trán đối thủ xếp ngay phía trên là Panama. Honduras, đội tuyển đứng sau Mỹ, phải gặp hai đội mạnh nhất bảng Costa Rica và Mexico ở 2 lượt còn lại. Cửa đi tiếp của Mỹ khá sáng sủa, lịch đấu của đội tuyển xứ cờ hoa dễ thở hơn nhiều so với Panama và Honduras.
Bảng xếp hạng khu vực CONCACAF. Lịch đấu của Mỹ: 6h35 ngày 7/10 – Mỹ vs Panama; 7h ngày 11/10 – Trinidad&Tobago vs Mỹ.
4. Argentina
Đang xếp thứ năm, chiếm suất đá play-off với 24 điểm nhưng chưa có gì đảm bảo Messi và đồng đội đã chắc vé play-off. Thứ nhất, khoảng cách điểm giữa các đội đang đua tranh khu vực Nam Mỹ là rất sát sao. Thứ hai, Argentina không có phong độ tốt khi hoà cả 2 trận gần nhất. Ở hai trận cuối, Argentina phải đấu với Peru xếp ngay trên và đối thủ trực tiếp Ecuador. Lịch đấu: 6h30 ngày 6/10 – Argentina vs Peru; 6h30 ngày 11/10 – Ecuador vs Argentina.
5. Chile:
Nhà vô địch Nam Mỹ 2 lần liên tiếp, đương kim á quân Confed Cup cũng đang chịu cảnh chật vật ở vòng loại khu vực CONMEBOL. Cú đúp thất bại tai hại trong đợt tập trung vừa qua đã khiến Chile tụt xuống vị trí thứ sáu. Đáng lo hơn, ở 2 lượt cuối, Alexis Sanchez và đồng đội phải chạm trán đối thủ trực tiếp Ecuador và đội đầu bảng hùng mạnh Brazil. Lịch thi đấu của Chile: 6h30 ngày 6/10 – Chile vs Ecuador; 6h30 ngày 11/10 – Brazil vs Chile.
Bảng xếp hạng khu vực CONMEBOL.
