Thi đấu xuất sắc trong màu áo CLB nhưng không chiếm được vị trí chính thức ở đội tuyển quốc gia là trường hợp của 5 cầu thủ dưới đây:
1. Paulo Dybala (Argentina)
Dybala thi đấu vô cùng ấn tượng ở mùa giải này trong màu áo Juventus. Với 26 bàn thắng và 5 kiến tạo, anh đã giúp Bà Đầm Già vô địch mùa thứ ba liên tiếp kể từ khi mình gia nhập.
Thi đấu vô cùng hiệu quả ở vị trí hộ công với khả năng đi bóng, dứt điểm và sút phạt cực tốt. Tuy nhiên vị trí thi đấu và những điểm mạnh của cầu thủ này lại…giống y hệt Lionel Messi.
Dĩ nhiên Messi là không thể đụng đến. Mà HLV Sampaoli cũng không thể bố trí anh ở vị trí khác cho nên Paulo sẽ phải hài lòng với vai trò dự bị.
2. Roberto Firmino (Brazil)
Được mệnh danh là một trong những “số 9 ảo” hay nhất thế giới hiện nay, Firmino đã đóng vai trò rất quan trọng trong chiến thuật của Liverpool khi anh liên tục lùi về lấy bóng và kiến tạo cơ hội cho các đồng đội.
Tuy nhiên ở đội tuyển Brazil, Gabriel Jesus mới là tiền đạo được HLV Tite ưa chuộng hơn. Ngoài phong độ cao, ổn định trong màu áo Man City mùa giải năm nay, Jesus còn tỏ ra ăn ý khi chơi bên cạnh Neymar và Philippe Coutinho.
Nhưng khi được vào sân thay chính Jesus trong trận giao hữu gặp Croatia, Firmino đã thi đấu rất tốt và ghi được bàn thắng. Nhiều khả năng năng điều này sẽ làm thay đổi quyết định của Tite.
3. Sergio Aguero
Dù bị chấn thương nhưng Aguero đã kịp ghi 31 bàn thắng ở tất cả giải đấu trong màu áo CLB. Trong những mùa giải gần đây, anh gần như luôn nằm trong danh sách những cây săn bàn hàng đầu của ở Premier League. Aguero là sát thủ trong vòng cấm với khả năng qua người và dứt điểm cực tốt.
Tài năng có thừa nhưng Aguero chưa bao giờ toả sáng trong màu áo La Albiceleste dù đã bước chân vào “vũ điệu tango” từ năm 2006. Giải đấu này anh sẽ hài lòng với vai trò dự bị cho Gonzalo Higuain.
4. Marc-Andre Ter Stegen (Đức)
Có lẽ khi Manuel Neuer trở lại thì người sầu nhất là thủ môn Marc-Andre Ter Stegen. Mặc dù anh vừa có một mùa giải vô cùng thành công khi giành cú đúp danh hiệu cùng Barcelona. Tuy nhiên Neuer mới là sự lựa chọn số 1 trong khung gỗ của đội tuyển Đức.
Khả năng chỉ huy hàng phòng ngự và kinh nghiệm thi đấu là những thứ Stegen không thể cạnh tranh với người gác đền của Bayern Munich.
5. Nabil Fekir (Pháp)
Vị trí tiền đạo lùi đội tuyển Pháp đương nhiên thuộc về Antoine Griezmann (Atletico Madrid). Nếu được xếp đá lệch phải, cầu thủ đang được Liverpool quan tâm cũng không thể cạnh tranh với Kylian Mbappe hay Ousmane Dembele.
Mặc dù góp công lớn vào vị trí thứ 3 của Lyon ở Lique 1 với 23 bàn thắng và 9 kiến tạo nhưng ở đội tuyển Pháp, Nabil Fekir đã trở thành nạn nhân của cuộc khủng hoảng thừa tài năng.
