Chiến thắng 1-0 của Man United trước Southampton để lại cho NHM nhiều nỗi lo hơn là niềm vui. Bởi đó là trận đấu mà Quỷ đỏ đã cho thấy những vấn đề ở tuyến giữa.
Sau 6 vòng đấu, Man United vẫn đang có một kết quả ấn tượng khi thắng 5, hòa 1. Tuy nhiên, ở những trận đấu gần đây, sức thuyết phục trong những chiến thắng của Quỷ đỏ không còn như trước. Đặc biệt, trong 2 trận sân khách gần nhất, Man United đã gặp phải rất nhiều khó khăn với 1 trận hòa trước Stoke City và một chiến thắng vã mồ hôi trước Southampton.
So với trận hòa 2-2 trước Stoke City, trận thắng Southampton thậm chí còn để lại cho NHM nhiều nỗi lo hơn. Bởi tại sân St. Mary’s, Man United đã chơi một trận bị động. Mourinho lựa chọn cho Quỷ đỏ lối chơi thực dụng. Nhưng cách mà Man United phải chật vật chống đỡ trước chủ nhà Southampton không giống với việc một đội bóng lớn chủ trương chơi giữ sức.
Chấn thương của Pogba khiến hàng tiền vệ của M.U gặp nhiều vấn đề
Với 2 tiền vệ trung tâm là Matic và Fellaini, khả năng tranh chấp bóng của Man United ở trung tuyến vẫn được đảm bảo khá tốt. Tuy nhiên, đội bóng chủ sân Old Trafford gặp vấn đề trong việc triển khai tấn công khi sức sáng tạo của tuyến giữa là không có. Với Young và Valencia ở 2 cánh, các đường lên bóng của Man United luôn được đẩy ra hai biên nhưng ngoại trừ tình huống mở tỷ số, hầu hết các pha bóng còn lại đều không hiệu quả.
Sự thiếu vắng Pogba ở giữa sân khiến Quỷ đỏ trở nên tù túng trong ý tưởng. Khả năng cầm bóng không tốt của Man United khiến Mkhitaryan cũng không phát huy được hết điểm mạnh của mình như những trận đấu trước đó và tiền vệ này sau đó đã bị thay ra.
Không có cầu thủ người Pháp, hàng tiền vệ Quỷ đỏ trở nên cực kỳ thiếu ý tưởng
Những con số thống kê cũng cho thấy sự yếu kém của Man United. Trong cả trận, Quỷ đỏ chỉ chiếm 39,3% thời lượng bóng so với 60,7% của đội chủ nhà. Họ chỉ tung ra 359 đường chuyền, với tỷ lệ chính xác là 78%. Con số này của Southampton là 536 đường chuyền và tỷ lệ chính xác 84%. Ngay cả trong trận hòa 2-2 với Stoke City thì Man United với Pogba vẫn chiếm tới 63,2% thời lượng bóng và đạt tỷ lệ chuyền chính xác tới 87%.
Sự thất thế về mặt thế trận, với nguyên do chính là hàng tiền vệ không thể làm chủ cuộc chơi, khiến khung thành của De Gea phải hứng chịu tới 14 pha bắn phá. Cho dù sự tập trung ở hàng thủ Man United vẫn luôn được duy trì ở mức cao nhưng cũng đã có những pha bóng Quỷ đỏ tưởng như đã bị thủng lưới.
Điều này cũng khiến Lukaku trên hàng công trở nên đơn độc
Nên nhớ rằng, đối mặt với Man United trận này là hàng công mới chỉ ghi được 4 bàn sau 6 trận. Nếu đó là một hàng công sắc sảo hơn, sẽ rất khó cho Man United có thể giành trọn vẹn 3 điểm với một hàng tiền vệ chơi bị động như trong trận đấu với Southampton.
Nhưng vấn đề với Mourinho là ngoài Pogba, ông không có một tiền vệ toàn năng để giải quyết những vấn đề ở tuyến giữa. Điều đó chắc chắn sẽ khiến cho Quỷ đỏ gặp nhiều khó khăn khi đối đầu với những đối thủ lớn tại Premier League hay bước ra đấu trường châu Âu với những đối thủ khó chơi hơn nhiều.
