Sáng mai (11/9), trận chung kết đơn nam Giải quần vợt Mỹ mở rộng (US Open) 2017 sẽ diễn ra giữa hạt giống số 1 Rafael Nadal (Tây Ban Nha) và hạt giống số 28 Kevin Anderson (Nam Phi).
Xét về thành tích cũng như danh tiếng trong quá khứ cũng như hiện tại, đây dễ dàng được nhận định là cặp đấu không cân sức. Tay vợt 31 tuổi Anderson cũng không thể nào sánh được với Nadal.
Thành tích tốt nhất tại các giải Grand Slam của Anderson chỉ là lọt vào tứ kết Giải Mỹ mở rộng (2015) cùng 3 danh hiệu cá nhân. Đây sẽ là trận tranh danh hiệu vô địch Grand Slam đầu tiên của tay vợt người Nam Phi.
Tại Mỹ mở rộng lần này, với việc 2 tay vợt hàng đầu thế giới Andy Murray và Novak Djokovic rút lui ngay trước giải cùng những ứng cử viên khác là Alexander Zverev, Marin Cilic, Dominic Thiem, Grigor Dimitrov bất ngờ bị loại sớm đã tạo cơ hội cho Anderson tiến xa. Phải đến vòng tứ kết, Anderson mới gặp được một hạt giống hơn mình là Sam Querrey (17), rồi ở bán kết là Pablo Busta (12).
Trong khi đó, đây là trận chung kết Mỹ Mở rộng thứ 4 trong sự nghiệp của Nadal. Anh sẽ nhắm đến danh hiệu Grand Slam thứ 2 trong năm nay sau lần đăng quang ở Roland Garros.
Xét về thành tích và cả lịch sử đối đầu, Kevin Anderson khó lòng có cơ hội viết nên cổ tích trước Rafael Nadal.
Trên hành trình vào chung kết lần này, Nadal cũng khá may mắn. Đến tận bán kết tay vợt người Tây Ban Nha mới gặp phải một hạt giống là Del Potro – người đã xuất sắc loại giúp Federer ở tứ kết, khiến giấc mơ về một bán kết trong mơ giữa Nadal và Federer đã không thể trở thành sự thật.
Trước khi Mỹ mở rộng năm nay khởi tranh, việc Nadal giành ngôi số 1 thế giới từ Murray đã bị người hâm mộ quần vợt nghi ngờ giống như cái cách mà tay vợt người Scotland lên ngôi vương cách đây 1 năm.
Bởi, những tay vợt hàng đầu đều gặp chấn thương và phải nghỉ thi đấu hết năm. Nhưng nhìn cái cách mà Bò tót thể hiện tại giải đã chứng minh rằng Rafa thực sự là tay vợt số 1 thế giới.
Đây là trận chung kết thứ 4 tại US Open và chung kết lần thứ 23 tại các Grand Slam của tay vợt người Tây Ban Nha. Giờ đây, Nadal chỉ còn cách chức vô địch Grand Slam thứ 16 trong sự nghiệp 1 trận đấu cuối. Đối thủ của anh chỉ là tay vợt hạng 32 thế giới Anderson. Việc toàn gặp những đối thủ yếu giúp Nadal giữ được nhiều sức lực.
Thế nhưng tay vợt sở hữu chiều cao 2,03m và những pha giao bóng trái phá cũng sẽ khiến Nadal phải e dè.
Và một khi Nadal vẫn còn duy trì được nguồn thể lực dồi dào, gần như không gì có thể cản bước anh. Vì vậy, sẽ là quá khó cho Anderson trong trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp của tay vợt này.
Trước chung kết, Anderson cũng đã kịp lập nên vô số kì tích như: tay vợt Nam Phi đầu tiên tiến tới chung kết US Open kể từ năm 1965 (Cliff Drysdale), chung kết Grand Slam từ năm 1984 (Kevin Curren, Australian),
Tay vợt “cao tuổi nhất” lọt vào trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp kể từ năm 1973 (Nikki Pilic, 33 tuổi, Roland Garros), tay vợt xếp hạng thấp nhất từng lọt vào trận chung kết Grand Slam kể từ năm 2008 (Jo-Wilfried Tsonga, hạng 38, Australian Open).
