Kết thúc lượt đi vòng bảng Champions League, người hâm mộ đang thấy sự trở lại Premier League. Cả 5 câu lạc bộ của xứ sở sương mù là Manchester United, Manchester City, Chelsea, Liverpool và Tottenham đều đang đứng đầu bảng xếp hạng và tràn trề tham vọng góp mặt tại vòng knock-out.
Quãng thời gian 2005-2012 ghi nhận sức mạnh gần như tuyệt đối của các đại diện Xứ sở Sương mù tại sân chơi danh giá nhất châu Âu. Chỉ có đúng một mùa (2009-10), trận chung kết vắng mặt những đại diện tới từ Premier League.
Trong chuỗi ngày thành công này, giải đấu cao nhất của bóng đá Anh đã mang về 3 chiếc cúp Champions League lần lượt thuộc về Liverpool (2005), Manchester United (2008) và Chelsea (2012).
Nhưng sau đỉnh cao là bĩ cực, kể từ mùa 2011-12 tới nay, những đại diện Premier League trở nên yếu ớt lạ lùng tại đấu trường từng là xứ sở của riêng họ.
Các đội Premier League đang thi đấu rất ấn tượng.
Sau trận chung kết Champions League thua Barcelona vào mùa 201-11, Manchester United đã không một lần đặt chân tới vòng bán kết, trong năm hiếm hoi vượt khó tại giải quốc nội để tham dự (2015-16) thì bị loại ngay vòng bảng.
Chelsea thì phập phù, năm bị loại từ vòng bảng (2012-13), năm lọt vào bán kết (2013-14), năm lại loại từ vòng 1/8 (2014/15). Arsenal quá ổn định khi năm nào cũng bị loại tại vòng 1/8, Liverpool thậm chí còn có vài mùa… không được tham dự. Đại gia mới nổi Manchester City thì chỉ vươn tới tối đa là vòng bán kết (mùa 2015-16).
Sự đi xuống của Premier League là thời cơ để La Liga vượt lên. Bốn chức vô địch Champions League gần nhất đều có điểm đến là xứ sở đấu bò, Real Madrid đem chiếc cúp tai to về Santiago Bernabeu 3 lần trong khi Barcelona nâng số danh hiệu vô địch Champions League lên con số 5 vào năm 2015.
Man City đang thể hiện một phong độ hủy diệt ở cả đấu trường Châu Âu lẫn quốc nội
Song, tình hình có vẻ như đã thay đổi trong mùa giải này khi các đại diện Premier League tìm lại được vị thế. Việc EPL sở hữu tới 5 đại diện (tốp 4 Premier League và Manchester United vô địch Europa League) tại đấu trường này đã là một ví dụ cho thấy sức mạnh của họ. Và giờ, cả 5 đội này đều đứng đầu bảng khi kết thúc giai đoạn lượt đi của vòng bảng thì rõ ràng câu chuyện không còn nằm ở việc Manchester United đã sống chết để vô địch Europa League mùa trước ra sao nữa.
Không phải câu lạc bộ nào trong số Man City, Chelsea, Manchester United, Tottenham và Liverpool đều thắng thuyết phục ở lượt trận vừa qua (thực chất chỉ có Liverpool là xứng đáng với lời ngợi khen) tuy nhiên về mặt bằng chung, không giải đấu nào tại châu Âu vào lúc này qua mặt được Premier League, cho dù đó có là La Liga với Barcelona, Real, Atletico hay Sevilla đi nữa.
Hãy nhìn nhận một thực tế rằng, Atletico đang đứng thứ ba tại bảng đấu của họ với chỉ 2 điểm/3 lượt trận, còn Sevilla thì mới thua Spartak Moscow 1-5.
Nửa đỏ thành Manchester cũng thể hiện phong độ xuất sắc ở Châu Âu khi toàn thắng sau cả 3 vòng đấu
Sau thời gian ngủ quên, Premier League đã trở lại với sự đầu tư chắc chắn và khôn ngoan của các ông chủ lắm tiền (Man City), của quyền lực truyền thống (Man United, Liverpool) và cả những câu lạc bộ luôn sẵn sàng đổi mới với cách đầu tư khôn ngoan trên băng ghế chỉ đạo (Chelsea và Tottenham).
Giai đoạn lượt đi của vòng bảng lẽ dĩ nhiên vẫn là chưa đủ để đảm bảo về một mùa giải mà những câu lạc bộ Anh lại chiếm đa số suất tại vòng bán kết như trong quá khứ, nhưng có thể tin Premier League sẽ không chịu làm kẻ ngoài cuộc trong cuộc chơi tại đấu trường danh giá này như mùa giải trước, thời điểm không một câu lạc bộ nào của Premier League góp mặt tại vòng bán kết, và đại diện đi xa nhất của xứ sở sương mù là… Leicester City.
